密西西比州州长塔特·里夫斯坚持他不扩大医疗补助计划的决定

　　

　　

　　在与民主党挑战者布兰登·普雷斯利的激烈辩论中，密西西比州州长泰特·里夫斯(右)为自己的政绩进行了辩护，包括他有争议的不接受联邦资金扩大医疗补助计划的决定。

　　密西西比州是否应该加入其他40个接受《平价医疗法案》提供的联邦支持的州的行列，这个问题主导了公共服务专员普雷斯利在下周二的选举中推翻里夫斯的努力。

　　果然，杰克逊WAPT-TV的辩论主持人首先问了里夫斯这个问题，说这是观众问得最多的问题。

　　“你对密西西比州扩大医疗补助计划持什么立场?”共同主持人特洛伊·约翰逊问道。

　　这个问题的措辞给里夫斯留下了一些暗示他愿意改变主意的空间，但他却用他的回答重申了他的反对意见。

　　里夫斯说:“最终，我们确定的是，这对密西西比州人民来说没有意义。”“这对密西西比州的人来说没有意义，因为如果你要在医疗补助计划中增加30万人，其中大约有10万人目前实际上是在参加私人保险。”

　　里夫斯接着表示，一些私人保险的个人基本上将被迫退出私人保险，加入医疗补助计划。事实上，密西西比州的州经济学家发现，成千上万目前从雇主那里获得保险或在《平价医疗法案》的交易所购买医疗保险的人将加入医疗补助计划，但并没有说明这是否是因为他们被从私人保险中除名。

　　“这很像奥巴马总统在通过《平价医疗法案》(Affordable Care Act)时所说的话:他说，‘如果你喜欢你的医生，你可以保留它，’”里夫斯说。但事实并非如此。事实是，如果你有私人保险，如果我对手的提案生效，你可能会失去你的保险。”

　　里夫斯还说，在邻近的阿肯色州和路易斯安那州，农村医院的财务状况不佳，这两个州确实扩大了医疗补助计划。

　　“我们说的不是阿肯色州。我们说的不是路易斯安那州。我们说的是密西西比州，”普雷斯利回击道。“我想成为密西西比州的州长。我不会在阿肯色州和路易斯安那州竞选。”

　　监管州公用事业公司的普雷斯利反而强调了俄克拉荷马州和南达科他州扩大医疗补助计划的决定，作为前总统唐纳德·特朗普轻松获胜的州对扩大低收入居民医疗保健计划的想法产生了兴趣的证据。普雷斯利还正确地指出，密西西比州的国家经济学家发现，即使联邦政府只承担扩张成本的90%，医疗补助计划的扩张也会使州政府净赚资金。

　　提到联邦基金估计将从扩大医疗补助计划中获得23万没有保险的成年人，普雷斯利说:“这些人在卖杂货，在外面盖屋顶，在酒店工作，在外面刷厕所和换床单——这些人做的工作是泰特·里夫斯永远不会做的，他们每天都在工作，他们应该得到医疗保健。”

　　“这个想法的时代已经到来。早该这么做了，”他补充道。“作为州长，我将在第一天采取措施扩大医疗补助计划。”

　　这场辩论是里夫斯和普雷斯利唯一一次面对面的交锋，并不是一场文雅的比赛。这更像是一场电视转播的斗殴，好斗的普雷斯利从一开始就在进攻。

　　在税收问题上，普雷斯利说:“我很高兴你用了‘计划’这个词，因为泰特·里夫斯的税收计划就是这样一个计划，他无法让它在由他自己政党组成的众议院和参议院的多数——绝对多数——中获得通过。”

　　在攻击性广告中，普雷斯利说:“如果他不再对我撒谎，我也不会对他说实话。”

　　在谈到是否需要取消该州对食品杂货征收的销售税时，普雷斯利说:“如果你今晚出去给一头猪或一头牛买饲料，你不用付任何销售税来喂养那头猪或那头牛，但如果你想养活你的孩子或你想养活你的家人，你就要付美国最高的销售税。”

　　作为内特尔顿小镇的前任市长，他经常在抨击里夫斯的时候，用一些听起来既平易近人又冷酷无情的乡村格言来加大力度。

　　当里夫斯声称普雷斯利会屈服于当地的民主党领导人，比如杰克逊市长，他们不太致力于打击犯罪时，普雷斯利对他很生气。

　　“让我这样说，省长需要清理他的耳朵，因为我没有说我会听从地方官员的命令——清理你的耳朵!”他把注意力直接转向里夫斯，说道。“我说的是你应该和当地官员合作。”

　　冷静下来的里夫斯指责普雷斯利撒谎，违反反腐败法，不公平地诽谤他的兄弟。

　　当被问及对普雷斯利的指控作出回应时，他被指控犯有或掩盖与滥用7700万美元现金福利基金的国家公共腐败丑闻有关的罪行，里夫斯回答说:“你必须相信时间旅行才能相信我参与了[人类服务部]丑闻。事实是，我在2020年1月宣誓就任州长。这一切都发生在我当州长之前。”

　　但普雷斯利要求里夫斯对解雇一名调查丑闻的独立律师并寻求追回资金的决定做出回应。

　　“你解雇了这个案子的独立调查员，因为他和你的朋友走得太近了，和你的竞选资助者走得太近了，和那些为你的生活提供资金的人走得太近了，你猜怎么着，然后你解雇了他。然后你解雇了他，”他说，并斥责里夫斯在他说话时拒绝与他进行眼神交流。“看着我!”我说的。”

　　令普雷斯利满意的是，里夫斯最终还是遵从了他的要求，他坚称终止合同完全是因为需要聘请一家拥有更多资源的律师事务所。

　　里夫斯说:“做这件事的人是一个单独的医生，只是没有可用的资源。”“他也是我竞选对手的一大笔赞助人。”

　　里夫斯和普雷斯利之间的竞争很可能在很大程度上取决于，在这个保守的州，是否有足够多的选民认为普雷斯利扩大医疗补助计划和清理腐败的计划具有足够的吸引力，足以超越他的党派关系。

　　里夫斯周三吹捧前总统唐纳德·特朗普的支持，尽最大努力将普雷斯利与乔·拜登总统和全国民主党联系起来。

　　里夫斯在结案陈词中说:“他将像乔·拜登那样治理美国。”“所以，如果你发自内心地相信乔·拜登作为总统做得很好，食品杂货的通货膨胀率上升了20%，所有的价格都比这高得多——如果你相信乔·拜登做得很好，那么他就是你的人选。”