科学家发现了银河系大质量恒星爆炸的“惊人”特征

　　

　　CNN报道

　　(CNN)几千年前，我们银河系中的一颗恒星剧烈爆炸，产生了一个发光的超新星遗迹，叫做仙后座a，几十年来一直吸引着科学家。

　　据天文学家称，现在，詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的一张新照片揭示了这颗爆炸恒星内部最近、最详细的情况。分析这张照片可以帮助研究人员更好地理解这些大规模燃烧事件的过程。

　　这个太空天文台还让天文学家得以瞥见一些神秘的特征，这些特征没有出现在哈勃、钱德拉、斯皮策或韦伯的其他仪器等望远镜拍摄的遗迹图像中。

　　周一，第一夫人吉尔·拜登博士在首次发布白宫数字降临日历时分享了这张新照片，其中包括韦伯对仙后座A的新视角，它看起来像圣诞装饰品一样闪闪发光。

　　普渡大学物理学和天文学助理教授、天文学家Dan Milisavljevic在一份声明中说:“我们以前从未这样观察过一颗爆炸的恒星。”“超新星是宇宙进化的主要驱动力。能量，它们的化学丰度——有很多取决于我们对超新星的理解。这是我们对银河系超新星最接近的观察。”

　　漩涡状的气体和尘埃是这颗一万年前变成超新星的恒星所剩下的一切。仙后座A位于仙后座星座11000光年之外。一光年，相当于5.88万亿英里(9.46万亿公里)，是一束光在一年内传播的距离。

　　仙后座A发出的光第一次到达地球是在大约340年前。作为我们银河系中已知最年轻的超新星遗迹，这个天体已经被许多地面和太空望远镜研究过。这个残余物绵延约10光年，或60万亿英里(96.6万亿公里)。

　　来自Cas A的洞察，也被称为残骸，使科学家能够更多地了解恒星的生命周期。

　　以新的眼光看待Cas A

　　天文学家使用韦伯的近红外相机(NIRCam)来观察超新星遗迹，其波长与之前的观测不同。这张照片显示了超新星产生的膨胀物质外壳与爆炸前恒星释放的气体碰撞时相互作用的前所未有的细节。

　　但这张照片看起来与韦伯4月份用望远镜的中红外仪器(MIRI)拍摄的照片完全不同。在每一幅图像中，某些特征在其他图像中是不可见的。

　　韦伯用红外线的波长观察宇宙，而红外线是人眼看不见的。当科学家们处理韦伯的数据时，望远镜捕捉到的光被转换成人类可见的光谱。

　　新的NIRCam图像主要是超新星残骸内壳内橙色和浅粉色的闪光。这些颜色与恒星释放的气态元素相对应，包括氧、氩、氖和硫。气体中夹杂着尘埃和分子。最终，所有这些成分将结合形成新的恒星和行星。

　　研究残骸可以让科学家们重建超新星爆发期间发生的事情。

　　Milisavljevic说:“有了NIRCam的分辨率，我们现在可以看到这颗垂死的恒星在爆炸时是如何完全破碎的，留下了类似微小玻璃碎片的细丝。”“经过这么多年对Cas A的研究，现在解决了这些细节，这真是令人难以置信，这些细节为我们提供了关于这颗恒星如何爆炸的革命性见解。”

　　韦伯的双重视角

　　当将NIRCam拍摄的图像与4月份拍摄的MIRI图像进行比较时，新的视角似乎没有那么丰富多彩。在NIRCam的眼中，四月的照片中橙色和红色的明亮漩涡看起来更像烟，显示了超新星的冲击波撞击周围物质的地方。

　　NIRCam图像中的白光是由同步辐射产生的，当带电粒子加速并绕磁力线运动时产生同步辐射。

　　NIRCam图像中缺失的一个关键特征是MIRI图像中的“绿色怪物”，即残骸中心的绿色光圈，这让天文学家感到困惑和挑战。

　　但在近红外图像中可以看到新的细节，它指向白色和紫色的圆形洞，表示在恒星爆炸前形成气体的碎片带电粒子。

　　NIRCam图像中的另一个新特征是在右下角可以看到一个绰号为小仙后座a的斑点，它看起来像是较大的超新星遗迹的后代，位于仙后座a后面170光年处。

　　小仙后座A实际上是一种被称为光回波的特征，超新星的光与尘埃相互作用并导致其升温。随着时间的推移，尘埃在冷却的过程中继续发光。

　　Milisavljevic说:“这太惊人了。”Milisavljevic领导了一个项目团队，为新形象做出了贡献。“一些全新的功能突然出现，这将改变我们对恒星生命周期的看法。”

　　The-CNN-Wire?&?2023有线新闻网，Inc.，华纳兄弟发现公司。版权所有。